NASAのジェームス・ウェッブ望遠鏡が「宇宙のタランチュラ」の驚くべき画像を撮影
2022-09-13
studyfinds.orgより
中間赤外線観測装置（MIRI）が捉えた波長の長い光は、中心星団の周辺に焦点を当て、タランチュラ星雲のこれまでとは全く異なる姿を映し出します。この光では、星団の若い高温の星の輝きが消え、輝くガスやダストが前に出てきます。青と紫で示されたダスト雲の表面には、豊富な炭化水素が輝いている。 (出典: NASA， ESA， CSA， STScI， Webb ERO Production Team)
ワシントン - NASA の最新の宇宙望遠鏡が、再び私たちの銀河系の外にある大学の素晴らしい写真を提供しています。万華鏡のような一連のカラー画像で、ジェームズ・ウェッブ望遠鏡は、天の川の外に見える最大かつ最も明るい星形成領域、タランチュラ星雲の様子を地球上のすべての人に見せているのです。
NASA の望遠鏡が、果てしない宇宙の果てに広がる 340 光年のモザイク画像の数々を公開しました。ジェームズ・ウェッブ望遠鏡の赤外線カメラにより、これまで宇宙塵に覆われて見えなかったタランチュラ星雲の何万枚もの未公開画像を撮影することができました。この星雲は、ガス、塵、放射線の渦がクモの足や毛に似ていることから、クモ型星雲というニックネームが付けられました。
天文学者は、望遠鏡が中間赤外線で押し出した「これまで見たことのない宇宙環境」の高詳細な画像を高く評価した。
宇宙のクモのような形は、地球から約16万1千光年の距離にあり、大マゼラン雲銀河の一部を構成している。この星は、人類が知る限り最も高温で巨大な星の一つです。ウェッブ望遠鏡の高解像度赤外線観測装置と近赤外線カメラ (NIRCam) を用いて、タランチュラ型星団を発見することができました。
NIRCamは、天の川銀河やカイパーベルトにある星だけでなく、最も古い星や銀河の光も検出することができます。NIRCamは、タランチュラ星雲のような恒星系を含む、明るい天体の周りにある非常に暗い天体を撮影するコロナグラフと呼ばれる装置を使用しています。
先週、NASAの公式ツイッターアカウントは、ウェッブ望遠鏡が"太陽系外の惑星の最初の直接画像"を確認したことを発表した。一連の太陽系外惑星を強調し、望遠鏡が"遠い世界の研究"を続けていくことを示唆した。ジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡の運用チームは、"太陽系の謎を解き、他の星の周りの遠い世界を見ることができる"と自画自賛している。
この最新の画像は、タランチュラ星雲のモザイクの背景に、さらに多くの深宇宙の銀河が見えるので、まさにそれを行っています。ウェッブ研究者は、暗黒の内部空洞が「まぶしい放射線によって空洞化」しているため、写真では特に強固で、淡いブルーの輝く若い大質量星団が見えると指摘しています。
「星雲の最も密度の高い周辺領域だけが、これらの星の強力な恒星風による浸食に耐え、星団の方を向いているように見える柱を形成しているのです。これらの柱には、形成中の原始星が含まれており、やがて塵の繭から出て、星雲を形成する番を迎えます」と NASA の研究チームはメディアリリースに書いている。
タランチュラ星雲は、その化学組成が宇宙の始まりにさかのぼる大質量星形成領域に似ていることから、特に魅力的であると天文学者は指摘している。タランチュラ星雲は、「宇宙の正午」とも呼ばれる宇宙の最初の20億年間に、我々の宇宙がどのような姿をしていたかを示す最も近く、最も見やすい例です。
NASA の研究者たちは、タランチュラ星雲やその他の星形成銀河には、宇宙の成り立ちに関する多くの謎と手がかりがまだ隠されていることを強調しています。天の川銀河の外側では、巨大で厚い雲が恒星の育成場所を覆い隠し続けていますが、ウェッブ望遠鏡の天文学者は、まもなく「見たこともない宇宙」を明らかにできるかもしれないと述べています。
https://studyfinds.org/james-webb-cosmic-tarantula/
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